Bob Marley : Buffalo Soldier (0080)
J’ai beaucoup de souvenirs, bons ou mauvais, concernant Bob Marley. Si War, pour des raisons que j’évoquerais une autre fois, est associée à mon enfance, Buffalo Soldier me rappelle une expérience que j’ai vécue en Egypte. J’étais en vacances avec mon père, dans une de ces croisières qui vont de Louxor à Assouan. Entre les visites, forcément magiques, des monuments anciens, en tête desquelles je place les tombeaux de la Vallée des Rois, extraordinairement conservés, et la découverte douce-amère du pays et de ses réalités, il était prévu – et quasi obligatoire, pour ne pas vexer notre gentil guide – que nous participions à quelques diversions destinées aux touristes : ballade en calèche, authentique soirée orientale avec danse du ventre, conversations avec les touristes français sur les habitudes alimentaires des touristes allemands, etc.
C’est comme ça que je me suis retrouvé le cul sur un chameau, guidé par un chamelier qui devait avoir au maximum quatorze ans. Bien sûr, il n’allait pas à l’école, faisait ça pour gagner sa vie et était payé une misère. Il espérait qu’un jour une révolution remettrait les choses en place et Bob Marley était pour lui un porte-parole, la voix de ce Tiers-Monde auquel la plupart des gens ne font même plus semblant de s’intéresser. Je n’oublierai jamais notre conversation. Grâce à elle, j’ai mieux compris pourquoi il y a tant de graffitis à l’effigie de Marley sur les murs d’Egypte, comme sans doute, de la plupart des pays d’Afrique, d’Amérique Latine et d’Asie. En revanche, être d’accord avec le chamelier ne m’a pas appris quoi faire et bien des fois, en parlant de redistribution mondiale des richesses, je me suis revu assis sur son chameau, en train d’acquiescer passivement devant sa colère.
Après cet épisode, j’ai redécouvert Buffalo Soldier qui, comme souvent chez Marley, déploie un message revendicatif sur une mélodie légère et imparable. Elle fait allusion à des régiments de l’armée américaine entièrement constitués de Noirs, qui apparurent lors de la Guerre de Sécession et furent actifs jusqu’à celle de Corée. Les Buffalo Soldiers, fils ou petits-fils d’esclaves directement achetés en Afrique, furent notamment actifs au cours des guerres indiennes de la fin du 19ème siècle. C’était hier : le dernier Buffalo Soldier, selon Wikipedia, est mort en 2005. Et pourtant, comme le souligne Marley, les gens ont tendance à oublier comment s’est faite l’Amérique.
Ce morceau est resté inédit jusqu’en 1983, année où Rita Marley l’a enfin inclus dans l’album posthume Confrontation. Allez savoir ce qu’il faisait au fond d’un tiroir…
Les Paroles :
Buffalo Soldier, Dreadlock Rasta:
There was a Buffalo Soldier in the heart of America,
Stolen from Africa, brought to America,
Fighting on arrival, fighting for survival.
I mean it, when I analyze the stench -
To me it makes a lot of sense:
How the Dreadlock Rasta was the Buffalo Soldier,
And he was taken from Africa, brought to America,
Fighting on arrival, fighting for survival.
Said he was a Buffalo Soldier, Dreadlock Rasta -
Buffalo Soldier in the heart of America.
If you know your history,
Then you would know where you coming from,
Then you wouldn't have to ask me,
Who the 'eck do I think I am.
I'm just a Buffalo Soldier in the heart of America,
Stolen from Africa, brought to America,
Said he was fighting on arrival, fighting for survival;
Said he was a Buffalo Soldier win the war for America.
Dreadie, woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
Woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
Woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
Woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
Buffalo Soldier troddin' through the land, wo-ho-ooh!
Said he wanna ran, then you wanna hand,
Troddin' through the land, yea-hea, yea-ea.
Said he was a Buffalo Soldier win the war for America;
Buffalo Soldier, Dreadlock Rasta,
Fighting on arrival, fighting for survival;
Driven from the mainland to the heart of the Caribbean.
Singing, woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
Woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
Woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
Woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
Troddin' through San Juan in the arms of America;
Troddin' through Jamaica, a Buffalo Soldier# -
Fighting on arrival, fighting for survival:
Buffalo Soldier, Dreadlock Rasta.
Woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
Woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
Woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
Woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
(Marley-Williams, Confrontation, 1983, Tuff Gong)
Le Clip :